跟諸康妮交談的美國人總會問她：“你是不是從美國加州來的？”她獨立、自信，熱愛思考哲學，也喜歡激情地辯論。她把英語視作語言藝術，她有著自己的英語學習方法，也相信網上語言學習的前景一片光明。她在申請美國大學的過程中不斷發現自己，她認為杰出的思考力和領導力最吸引人。
把英語“玩弄于股掌中”
2006年諸康妮拿到“希望之星英語風采大賽”亞軍，她覺得那時候的自己，還不能真正地把英語“玩弄于股掌中”。但接下來的五年時間，諸康妮讀了更多書、看了更多電影，為了考SAT詞匯量大了不少。2011年，去參加“21世紀全國中學生英語演講比賽”之前，諸康妮想了許多。
“我想去全國英語演講比賽的舞臺上，看看厲害的人是怎樣的，我知道有很多英語比我好的人，比如那些海歸。”但讓諸康妮意外的是，她自己在演講比賽中卻被認為是“海歸”，跟她交談的美國人總會問她“你是不是從美國加州來的？”
參加英語演講比賽，諸康妮的收獲很大。“演講讓你學會如何運用語調、停頓、措詞來控制你傳達的信息。這是一種藝術，這是一個通過語言來‘操控’聽眾的過程，對一個單詞的區別處理就可以傳遞完全不同的信息。”現在的諸康妮，把英語視為一門語言藝術，而英語演講讓她變得更加自信從容。
諸康妮覺得自己的語言天賦繼承自父親。“我的父親是一個很有語言天賦的人，他年輕時英語非常厲害，其實就靠聽收音機里的VOA節目。他學校里的老師都懷疑他父母是大學英語教授。”天賦加上勤奮，造就了今天的諸康妮。
在她看來，要學好英語，就必須用英語思維思考，而不是把它當作中文的一個對立面抑或是一個學科。從小學六年級時開始看英語電影，學習地道口音；看英文著作，從《呼嘯山莊》到《道德形而上學》，社會學、哲學無所不包；喜歡美劇《實習醫生格蕾》，不看字幕鍛煉聽力。到了高中，諸康妮覺得，“以前是英語凌駕在我之上，而現在是我凌駕在英語之上，能輕松地掌握運用它，毫不費力。”
“我剛剛站在跑道的起點”
在小學的時候，諸康妮就決定以后去美國上大學。她反感應試教育制度下，學習的知識以理論為主而不注重應用，學生缺乏獨立思考的能力，更重要的是她覺得學生沒有除了分數之外的明確的目標。
諸康妮的父母給了她很大的自主權，他們尊重諸康妮的決定。“每當我做任何事的時候，我都知道不論我做什么選擇，后果都由我自己承擔，我得為自己負責。我也知道，如果我失敗了，我的父母不會站在身后幫我收拾爛攤子。”這讓諸康妮養成了謹慎理性做事、認真負責的好習慣。
父母的民主讓諸康妮早早擁有了很強的獨立性。有一次諸康妮去印度新德里參加交流活動，飛機晚點讓她錯過了來接機的人。“當時已經晚上11點了新德里也比較亂。我鎮定了一下就把美元換成了盧比，在機場找了個車送我到我抄下的一個地址，在車上我打通了聯系人的電話，折騰三個小時后終于到了。”
在申請美國大學的三個“季度”的漫長旅程中，諸康妮的獨立、自主幫了她大忙。三個“季度”的征程，首先是考試季，2011年三月考托福，五月考三門SATⅡ，三門AP，再到六月和十月參加SAT。接下來是申請季，先了解各大學校的特點，再選擇認為適合自己的學校去深入了解。從2011年八月底開始寫各種申請論文，每個大學除了個人陳述文章外還會有額外文章要寫，從一篇到五篇不等，諸康妮為所有的大學總共寫了起碼30篇文章。在2011年圣誕節前，寫完所有文章遞交上去，一直到今年四月正式拿到Offer，大學申請季才結束。最后就是面試季，各所大學陸陸續續進行。
在七所美國大學中，諸康妮最終選擇去哥倫比亞大學讀經濟與數學專業，輔修哲學。雖然已經走過了漫長的申請路，諸康妮覺得自己如今“剛剛站在跑道的起點。”前方的道路還很長。
獨立思考，做最真實的自己
諸康妮覺得，漫長的申請季是一個不斷發現自己的過程，一定要申請適合自己的學校，而不是只看排名來選擇。這樣到最后，錄取你的都是真正適合你的學校。而每個學校的“性格”在她看來，是有很大差異的。“比如說斯坦福大學，在陽光明媚的加州，很有活力也偏重技術領域，不太適合很政治的人；耶魯大學，非常人文，適合熱愛文學、戲劇、音樂，心態平和的人去；哥倫比亞大學，在世界中心紐約，速度快，注重獨立，最適合熱愛競爭熱愛速度的人。”
諸康妮的興趣愛好非常廣泛，哲學、跆拳道、鋼琴、辯論等等。而她最喜歡的是辯論。去年五月諸康妮去倫敦參加世界演講比賽，丹麥的演講冠軍和她一見如故。“他當時很激動地和我討論死刑的合法性，肥胖是否應該收稅等一系列問題，后來我們也成了生活上無話不說的朋友。辯論讓我學會雙向思考，學會有邏輯地思考、表達，這些都是將來在社交，工作和生活中不可或缺的技能。但最重要的，還是我真心熱愛辯論時的激情。”
作為一個外國學生，在語言上不占任何優勢的情況下，是什么打動了美國大學？諸康妮覺得，領導力和思考能力，是她身上最大的閃光點。在高中，諸康妮是一個大忙人，學校社團聯合會主席、哲學社創始人、校報創始人、模擬聯合國主席，這些都是諸康妮杰出領導能力的體現。“在展示給大學的申請中，我除了列舉所有我在學校、校外做過的活動外，更著重寫了這些活動對我個人的成長作用。如何look at the bigger picture，如何平衡各方的利益，如何在發生危機時穩住全局。我相信這不僅是美國大學對我們的要求，也是我們自己對自己的要求。”
熱愛哲學的諸康妮習慣于主動思考，而在她的印象中，哥倫比亞大學喜歡有思考力，愿意去主動深入思考的人。“在哥大一位從事金融行業的校友面試我時，我深刻地感到了他和我在思考這方面的契合度。我們討論了康德、薩特、歐洲債務危機、小額貸款的前景等一系列社會、哲學問題。”諸康妮覺得，獨立的思考能力是美國大學非?？粗氐囊稽c。
學好英語是一個雕琢語言習慣、口音的過程，申請大學是一個發現自我的過程，辯論是一個充滿激情的過程。諸康妮的成長之路上，灑滿了不懈奮斗的汗水。“要做最真實的自己，不要偽裝或試圖成為另一個人”，諸康妮的話，發人深省。
